การทำสมาธิประกอบด้วยชิ้นส่วนมากกว่า 400 ชิ้น แบ่งออกเป็น 12 เล่ม ชิ้นส่วนที่แตกต่างกันเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยหลักการทางปรัชญาหลักสองสามข้อ บนพื้นฐานของหลักการเหล่านี้คือความแตกต่างพื้นฐานของสโตอิกที่แสดงออกมาอย่างชัดเจนที่สุดโดยเอพิคเตตุ สผู้เป็นทาสที่ถูกปลดแอก ซึ่งผันตัวมาเป็นทาส ซึ่งมาร์คัสชื่นชมอย่างมาก นั่นคือ บางสิ่งขึ้นอยู่กับเราและบางอย่างไม่ได้ขึ้นอยู่กับเรา
Epictetus ทาสพิการที่กลายเป็นหนึ่งในนักปรัชญาสโตอิกชั้นนำของกรุงโรม วิกิมีเดียคอมมอนส์
อันที่จริง ในบรรดาสิ่งต่างๆ ในโลกนี้ เราสามารถควบคุมสิ่งที่เราทำ
คิด เลือก ปรารถนา และกลัวได้โดยตรงเท่านั้น สิ่งอื่นรวมถึงทุกสิ่งที่สังคมบอกเราว่าเราต้อง “มีชีวิต” – ความร่ำรวย ทรัพย์สิน ชื่อเสียง การเลื่อนขั้น ขึ้นอยู่กับผู้อื่นและโชคชะตา มันอยู่ที่นี่วันนี้และหายไปในวันพรุ่งนี้ และมันมักจะถูกแจกจ่ายอย่างไม่เป็นธรรม
ดังนั้นการปักหมุดความฝันของเราในการบรรลุสิ่งเหล่านี้ทำให้ความสุขและความสบายใจของเราเป็นโอกาสที่ไม่แน่นอนสูง
พวกสโตอิกเสนอว่าสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า “คุณธรรม” นั้นเป็นสิ่งที่ดีเท่านั้น และคุณธรรมนี้ประกอบด้วยเหนือสิ่งอื่นใดในการรู้ว่าจะตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับเราอย่างไรให้ดีที่สุด แทนที่จะกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่เราควบคุมไม่ได้
สำหรับ Marcus แล้ว “สินค้า” ทั้งหมดที่ซื้อขายกันในตลาดและโฆษณาร่วมสมัยของเราล้วน “ ไม่แยแส ” สิ่งที่คุณทำกับสิ่งที่น่าพึงพอใจและความยากลำบากที่คุณเผชิญ คือสิ่งที่กำหนดว่าคุณจะมีความสุขหรือไม่มีความสุข
เกือบจะเหมือนกับว่าลัทธิสโตอิกถามเราถึง “การปิดล้อมเสมือนจริง” โดยคาดการณ์ว่าพวกเราบางคนกำลังประสบอยู่ในขณะนี้ การไม่สามารถไปว่ายน้ำหรือไปเตะฟุตบอล โรงยิม หรือดูภาพยนตร์ได้ เป็นเรื่องที่น่าเสียใจสำหรับ Stoic แต่มันไม่ทำลายล้าง เพราะเขาได้ชั่งน้ำหนักสิ่งภายนอกที่พึงปรารถนาเช่นนั้นด้วยค่าสัมพัทธ์ “ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็เป็นไปได้อยู่ดี” มาร์คัส ยืนยัน
พวกเราไม่มีใครเลือกโรคระบาด แต่เราแต่ละคนสามารถพยายามใช้ความกล้าหาญในการเผชิญหน้ากับความเอื้ออาทรในการช่วยเหลือผู้อื่น และความยืดหยุ่นก่อนที่จะเผชิญกับความท้าทายที่จะนำเสนอ
“สิ่งต่าง ๆ ไม่ได้สัมผัสจิตวิญญาณ” Marcus เขียน : “ความปั่นป่วน
ของเรามาจากความคิดเห็นที่อยู่ภายในเท่านั้น” และความคิดเห็นของเราสามารถปฏิรูปได้ด้วยการทำงานหนัก เพราะมันขึ้นอยู่กับเรา
นี่คือ “ข่าวดี” ของสโตอิก โรคระบาด การรังแก และความชั่วร้ายสามารถขโมยเงิน งาน และชื่อเสียงของเราไปได้จริงๆ หากมีความร้ายกาจเพียงพอก็จะส่งผลต่อสุขภาพร่างกายของเรา แต่ก็ไม่สามารถเปลี่ยนใจเราได้ ไม่สามารถทำให้เราทำชั่วได้ พวกเขาไม่มีอำนาจแม้แต่จะบังคับเราให้คิดถึงความขุ่นเคืองหรือเกลียดชังเพื่อนของเรา.
หากเห็นได้ชัดว่ามีคนแทงข้างหลังคุณ Marcus แนะนำว่า :
ไม่ประกาศกับตัวเองอีกต่อไปนอกเหนือจากสิ่งที่ปรากฏโดยตรงประกาศ ว่ากันว่ามีคนพูดให้ร้ายคุณ สิ่งนี้บอกคุณคนเดียวและไม่ใช่ว่าคุณเจ็บปวดจากมัน
หากสิ่งที่ผู้ดูถูกของคุณพูดเป็นความจริง ก็เปลี่ยนซะ หากสิ่งที่พวกเขาพูดเป็นเท็จ คุณก็ไม่สมควรที่จะรู้สึกไม่พอใจ หากพวกเขาทรยศต่อความไว้วางใจของคุณ ความอัปยศและความผิดก็ตกอยู่กับพวกเขา
“การแก้แค้นที่ดีที่สุด” มาร์คัสแนะนำ “คือการไม่กลายเป็นเหมือนคนทำผิด”
ใช่ เราอาจตอบกลับไป แต่สถานการณ์ที่ใหญ่หลวงจริงๆ เช่น โควิด-19 หรือการสิ้นสุดของความสัมพันธ์ที่ก่อร่างสร้างชีวิต หรือความเจ็บป่วยของคนที่คุณรัก
หลักการสโตอิกของการมุ่งเน้นเฉพาะสิ่งที่ขึ้นอยู่กับเราดำเนินการที่นี่เช่นกัน ความกังวลนำพาจิตใจของเราไปสู่อนาคต เว้นแต่เราจะเฝ้าดูตัวเอง เราสามารถจินตนาการถึงสิ่งที่เลวร้ายที่สุดได้อย่างรวดเร็ว – การตายของเพื่อนและครอบครัว ภาวะซึมเศร้าครั้งใหญ่ครั้งที่สอง การสิ้นสุดอาชีพการงาน …
Marcus Aurelius แจกจ่ายขนมปังให้กับผู้คน โดย Joseph-Marie Vien (1765) วิกิมีเดียคอมมอนส์
สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดอาจเกิดขึ้น หรืออาจไม่ แต่ตอนนี้เราไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ทันที สิ่งที่ขึ้นอยู่กับเราตอนนี้เสมอคือสิ่งที่เราคิดและทำ และสำหรับพวกสโตอิก ความสะดวกสบายในเรื่องนี้ ขณะที่มาร์คัสเตือนตัวเอง :
อย่ารบกวนตัวเองด้วยการคิดถึงทั้งชีวิตของคุณ อย่าปล่อยให้ความคิดของคุณรวมเอาปัญหาต่างๆ ที่อาจ … เกิดขึ้นกับคุณในคราวเดียว แต่ให้ถามตัวเองทุกครั้งว่า: มีอะไรในสิ่งนี้ที่ทนไม่ได้และแบกรับไว้ในอดีต? เพราะเจ้าจะละอายใจที่จะสารภาพ ต่อไป จำไว้ว่าทั้งอนาคตและอดีตไม่ได้ทำให้คุณเจ็บปวด แต่มีเพียงปัจจุบันเท่านั้น
ความคล้ายคลึงกันระหว่างทัศนคตินี้กับประเพณีทางจิตวิญญาณอื่น ๆ โดยเฉพาะพุทธศาสนานั้นชัดเจน สำหรับมาร์คัส ชีวิตภายในของผู้มีปัญญาจะสงบราวกับท้องฟ้าที่เปิดกว้างแม้จะอยู่ภายใต้ไฟก็ตาม
เขาพอใจกับสองสิ่ง: เพื่อบรรลุการกระทำในปัจจุบันด้วยความยุติธรรม และรักชะตากรรมที่ถูกกำหนดให้กับเขาที่นี่และเดี๋ยวนี้
นี่หมายความว่าเราควรยอมรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุดแทนที่จะดิ้นรนเพื่อป้องกันหรือไม่?
ไม่: เราแต่ละคนมีสิ่งเล็กน้อยที่เราสามารถทำได้และมีอิทธิพลได้ตลอดเวลา เราสามารถเพิ่มพูนความเข้าใจของเรา เริ่มความคิดริเริ่มใหม่ๆ จัดตั้งหรือเข้าร่วมกลุ่ม สนับสนุนและโน้มน้าวผู้อื่นด้วยพลังที่ดีที่สุดของเรา
แต่มาร์คัสขอให้เราตระหนักด้วยว่า: ไม่ว่าสาเหตุจะยิ่งใหญ่และเร่งด่วนเพียงใด การเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกใดๆ มักจะประกอบด้วยการตัดสินใจเล็กๆ น้อยๆ มากมาย ซึ่งแต่ละครั้งเกิดขึ้นในช่วงเวลาปัจจุบัน
และการตัดสินใจแต่ละอย่างเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากเราสามารถประเมินสิ่งที่เป็นไปได้อย่างใจเย็นและชัดเจน แทนที่จะปล่อยให้ความวิตกกังวล ความกลัว ความเกลียดชัง หรือความสิ้นหวัง
ความลับของวิญญาณ
การทำสมาธิของ Marcus นั้นแตกต่างจากปรัชญาส่วนใหญ่ ปราชญ์-ฮ่องเต้เขียนได้ไพเราะจับจิตจับใจ
ความยากอยู่ที่การนำแนวคิดง่ายๆ ที่มักจะโดดเด่นเหล่านี้มาใช้กับชีวิตของเราจริงๆ
มันค่อนข้างง่ายกว่าที่จะเห็นว่าเหตุใดจึงถูกต้องที่จะแบกรับความโชคร้ายและละเว้นข้อบกพร่องของผู้อื่น จำไว้ว่า “เราถูกสร้างมาเพื่อความร่วมมือ เหมือนเท้า เหมือนมือ เหมือนเปลือกตา”; และไม่กลัวความตาย แต่น้อมรับชีวิตด้วยความตระหนักรู้ในความเป็นมรรตัยของตน ดีกว่าที่จะทำสิ่งเหล่านี้ในช่วงเวลาที่ร้อนระอุ
นี่คือเหตุผลที่ชื่อเรื่องแบบดั้งเดิมคือการทำสมาธิกำลังบอกอยู่
รูปปั้นครึ่งตัวโรมันของ Marcus Aurelius วิกิมีเดียคอมมอนส์
ผู้อ่านที่ไปที่คลาสสิกนี้โดยคาดหวังว่าจะได้รับข้อโต้แย้งเชิงปรัชญาเชิงเส้นที่เป็นระเบียบและหมดหวังอย่างรวดเร็ว มีการทำซ้ำหลายครั้งและดูเหมือนลังเล แนวคิดสำคัญของ Stoic มากมาย และความหมกมุ่นของ Marcus (เช่น วิธีตอบสนองต่อผู้วางแผน และยอมรับการตายของเขาเอง) กลับมาหลายครั้ง เขาปรับเปลี่ยนแนวคิดของเขาในรูปแบบใหม่ โดยพยายามค้นหาการแสดงออกที่น่าสนใจที่สุด
แท้จริงแล้ว การทำสมาธิ ดังที่นักวิชาการปิแอร์ ฮาโดต์ได้โต้เถียงจำเป็นต้องถูกมองว่าเป็นแบบอย่างของการฝึกความอดทนโดยเฉพาะ ซึ่งกำหนดโดย Epictetus อย่างชัดเจน สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเขียนหลักการสำคัญลงไปเพื่อระลึกถึงในภายหลังและเพื่อฝังลึกลงในสิ่งเหล่านั้นในฐานะเครื่องช่วยทางปรัชญาเพื่อเรียกร้องเมื่อต้องการ
ทั้งหมดนี้ทำให้การทำสมาธิเป็นแบบคลาสสิกที่ไม่เหมือนใคร หรือในคำพูด ที่น่าประทับใจของ Hadot :
ในวรรณกรรมโลก เราพบนักเทศน์ ผู้ให้บทเรียน และผู้เซ็นเซอร์จำนวนมาก ซึ่งให้คติสอนใจแก่ผู้อื่นด้วยความอิ่มเอมใจ ประชดประชัน เยาะเย้ยถากถาง หรือขมขื่น; แต่หายากมากที่จะพบคนที่ฝึกฝนตัวเองให้มีชีวิตและคิดเหมือนมนุษย์ …
เรารู้สึกถึง “อารมณ์ที่เฉพาะเจาะจงอย่างยิ่ง” Hadot กล่าวต่อ ขณะที่เราเห็นมาร์คัสพยายาม “ดำเนินชีวิตด้วยสติสัมปชัญญะและความชัดเจน เพื่อให้แต่ละช่วงเวลาของเรามีความเข้มข้นอย่างเต็มที่ และให้ความหมายกับทั้งชีวิตของเรา”
